En las últimas semanas, las intensas lluvias que afectaron a la zona centro sur de Chile han generado preocupación sobre un posible aumento en los precios de frutas y verduras, especialmente hortalizas. Sin embargo, el académico del Departamento de Economía Agraria de la Universidad de Talca, Pablo Villalobos Mateluna, ha aclarado que los precios no deberían experimentar alzas significativas y que, de haber algún incremento, este no superará el 5%.
Con los sistemas frontales que dejaron copiosas lluvias entre las regiones de Coquimbo y Aysén, incluyendo la Región del Maule, surge la duda respecto a un posible aumento en el precio de frutas y verduras, en especial el de las hortalizas. En ese sentido, Villalobos destacó que “existen las condiciones para que los alimentos lleguen de manera estable y permanente a los mercados mayoristas y, de existir un alza, no debiese ser superior en promedio al 5%”.
El especialista mencionó que productos como brócolis, acelgas, lechugas, papas, repollos y cebollas se han mantenido bastante estables en los distintos mercados, tanto en la macroferia de Talca como en el mercado mayorista de Lo Valledor. Aunque preocupa la intensidad de las lluvias en tan corto tiempo, que provocan inundaciones importantes en áreas agrícolas de la Macrozona Centro Sur, la producción hortícola del país es lo suficientemente atomizada para evitar un desabastecimiento. Esto ha permitido que el flujo de productos se mantenga estable y los precios no se disparen.
En cuanto a los posibles efectos de las lluvias, el profesor de la Facultad de Ciencias Agrarias de la UTalca explicó que, según estimaciones del Instituto de Desarrollo Agropecuario (INDAP), alrededor de 1000 pequeños agricultores, principalmente en las regiones de Ñuble y Biobío, han enfrentado problemas de inundaciones en sus propiedades. Sin embargo, la oferta de productos sigue siendo suficiente para abastecer a la población.
Villalobos también destacó que cualquier alza en los precios de frutas y verduras tendrá un impacto mínimo en el Índice de Precios al Consumidor (IPC) de junio, estimándose una cifra del orden del 0,1% para el presente mes. El ítem de Frutas y Verduras Frescas representa solo el 3,2% de la canasta del IPC, por lo que cualquier aumento no debería afectar significativamente este valor.
Consumidor Informado
Frente a posibles alzas, el académico hizo un llamado a los consumidores a buscar productos en lugares donde se mantengan los precios, ya que no hay indicios de un aumento significativo. Villalobos recomendó utilizar los diferentes canales del Ministerio de Agricultura, como el sitio web de la Oficina de Estudio y Políticas Agrarias (ODEPA), donde se puede informar a diario sobre los precios en los mercados mayoristas de distintas ciudades del país, facilitando así la decisión de compra.
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