NASA y UDD unen fuerzas para predecir la calidad del aire en el Maule con tecnología satelital

La Región del Maule da un salto histórico en la gestión ambiental y el monitoreo de la contaminación. La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) junto al Centro de Investigación en Tecnologías para la Sociedad (C+) de la Universidad del Desarrollo (UDD), en colaboración con el Gobierno Regional del Maule y la Municipalidad de Talca, implementarán un avanzado sistema de pronóstico de la calidad del aire utilizando datos satelitales, modelos globales y mediciones locales.

Maule es elegido como zona piloto internacional

La iniciativa, denominada “Scaling Data Fusion Tools to Support Local Air Quality Managers in Latin America”, es liderada por el Dr. Carl Malings, científico asistente de investigación de la NASA, y posiciona al Maule como una de las zonas piloto a nivel latinoamericano para esta tecnología de punta.

Este proyecto permitirá, por primera vez en la región, contar con pronósticos horarios de contaminantes atmosféricos clave como material particulado fino (PM2.5), dióxido de nitrógeno (NO2) y ozono (O3). Estos datos, obtenidos mediante la fusión de imágenes satelitales, modelos atmosféricos globales y estaciones de medición locales, serán fundamentales para prevenir y mitigar episodios críticos de contaminación.

Una oportunidad para proteger la salud pública

Para Sebastián Diez, miembro del Centro C+ de Ingeniería UDD e investigador a cargo del proyecto en Chile, esta alianza es un hito que posicionará a la región en el mapa global del monitoreo atmosférico.

“Este proyecto pondrá a la región del Maule en el mapa internacional del monitoreo atmosférico, combinando tecnología satelital de NASA con datos locales para proteger la salud de nuestras comunidades”, enfatizó.

La información generada no solo permitirá anticiparse a los episodios de contaminación, sino que también servirá como base para futuros estudios epidemiológicos que evalúen los impactos en la salud de la población.

Innovación desde Talca para toda Latinoamérica

El proyecto, que ya está en marcha, contará además con la dirección en Talca de Vicente Lorca, subdirector de Innovación de la Facultad de Ingeniería de la UDD e investigador responsable a nivel local. Según destacó, esta iniciativa tiene el potencial de ser solo el comienzo:

“Puede ser un puntapié inicial para un proyecto más grande en nuestra región, que mezcle salud, datos y medioambiente a través de la tecnología”, explicó Lorca.

Un paso decisivo en la lucha contra la contaminación

La contaminación atmosférica es una de las principales amenazas a la salud en las ciudades chilenas, y la Región del Maule no es la excepción. Según informes recientes del Ministerio del Medio Ambiente, comunas como Talca, Curicó y Linares han enfrentado episodios críticos de mala calidad del aire, principalmente durante el invierno, producto de la contaminación por calefacción domiciliaria y el aumento de material particulado en suspensión.

Con este innovador sistema impulsado por la NASA y la UDD, se espera que las autoridades regionales y municipales cuenten con herramientas precisas y en tiempo real para tomar decisiones informadas que protejan a la población, especialmente a los grupos de riesgo como niños, adultos mayores y personas con enfermedades respiratorias.

Además, la iniciativa abre la puerta a una colaboración internacional inédita para el Maule, permitiendo el desarrollo de nuevas capacidades científicas y tecnológicas en la región.

Sin embargo, si las fiscalizaciones continúan siendo deficientes este proyecto carecerá de impacto.

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