El astrónomo José Maza, Premio Nacional de Ciencias, brindó una charla magistral sobre la luna en Talca, este 16 de octubre, en el Centro de Extensión de la Universidad Católica del Maule (UCM). La actividad fue parte del proyecto “Colmena UCM”, impulsado para promover la ciencia abierta y democratizar el conocimiento, y congregó a un gran número de asistentes: desde estudiantes de enseñanza media, docentes, hasta público general.

La importancia de la luna y sus misterios

Con su característico estilo, Maza llevó al público a un viaje a través del tiempo, desde el origen de la luna hasta sus misterios más recientes. El astrónomo explicó con claridad el fenómeno del eclipse lunar, destacando su belleza y complejidad. “Queda un pedacito de sol como un anillo luminoso; es un anillo de luz. Le pusieron ‘anillo de fuego’ para vender, pero no es de fuego, es de luz”, señaló Maza, desmintiendo el término sensacionalista para referirse a este fenómeno.

Una de las reflexiones más llamativas de la charla fue sobre el potencial de la minería lunar.

“La luna tiene diez veces más titanio que la Tierra. Dentro de unos 5.000 años, podríamos estar llevando productos mineros desde la luna a Marte. Eso sería mucho más económico que llevarlos desde la Tierra a Marte”, detalló.

De esta Manera “El Profe Maza” compartía su visión de un futuro en el que la humanidad explora el cosmos con fines comerciales.

Un regreso lleno de recuerdos y humor

Durante la charla, Maza recordó con humor sus anteriores visitas a Talca.

“Talca es el lugar más antipático para mí. Para el eclipse fui a Coyhaique y me demoré dos horas. Ahora que vengo a Talca me demoré tres horas. Es decir, esto está más lejos que Coyhaique. No hay otra forma que venir por carretera”, dijo entre risas.

El profesor también compartió anécdotas personales sobre su infancia en Parral, la localidad donde creció. Relató cómo, en esos tiempos, las tecnologías eran rudimentarias, como cuando para escuchar la radio había que usar enormes antenas. “En Parral había teléfonos, pero tenían dos dígitos. Para escuchar la Radio Portales de Talca, teníamos que poner una tremenda antena”, bromeó Maza, mientras se refería a la radio local CC90 y al diario “La Prensa” de Pepe Candia. “Puras noticias ridículas. Parral era como Macondo”, agregó, recordando con cariño su tierra natal.

La luna y sus misterios geológicos

El astrónomo también profundizó en los misterios geológicos de la luna. Maza explicó que el lado oculto de la luna es más grueso que el lado visible debido a la rotación sincronizada de ambos cuerpos.

“La rotación de la Tierra y la luna está sincronizada. Por eso siempre vemos la misma cara. Entre luna llena y luna llena pasan 29.5 días terrestres, y si viviéramos en la luna, el sol se demoraría 30 días en dar la vuelta, lo que hace que el suelo esté a 120 grados durante el día y a -180 grados en la noche”, detalló Maza.

El científico también habló sobre la gravedad lunar, que es solo un sexto de la gravedad terrestre, lo que permitiría a los futuros colonos de la luna realizar saltos mucho más largos que en la Tierra.

“La aceleración de la gravedad es un sexto de la Tierra. Eso significa que los cuerpos pesan un sexto de lo que pesan aquí”, agregó.

Ovnis, extraterrestres y ciencia ficción

Uno de los momentos más comentados de la charla fue cuando Maza abordó el tema de los ovnis y los extraterrestres. “La estrella más cercana está a 4 años luz, por lo que los extraterrestres no van a venir a construir pirámides ni líneas de Nazca. No compren cabezas de pescado”, dijo, en tono humorístico, al desmentir mitos sobre visitas alienígenas a la Tierra.

El profesor también hizo referencia a la localidad de San Clemente, conocida mundialmente como la “capital de los ovnis”, y no perdió la oportunidad de lanzar una crítica humorística:

“En San Clemente, ¡fumaron todos ayahuasca, pitos de marihuana! Como van a ser la capital ‘ufolística’ de Chile, depende de cuántas garrafas tome uno, ahí ve ovnis. Esa clase de idioteces deberían estar prohibidas”, expresó.

El indio pícaro y la ciencia en Talca

Maza también compartió algunas ideas más futuristas y extravagantes. “Hay un proyecto para enviar un ‘Indio Pícaro’ al espacio. Lo quieren lanzar desde San Clemente, para demostrar que la tecnología chilena es avanzada”, dijo entre risas, destacando que en su opinión, la tecnología chilena está a la vanguardia en algunos aspectos, pero todavía falta mucho por hacer en otros.

En otro momento, el astrónomo relató la historia de Jenaro Gajardo Vera, un hombre que en 1954 inscribió la luna como propiedad en el conservador de bienes raíces de Talca, con el objetivo de convertirse en parte de un exclusivo club social de la ciudad.

Proyectos de futuro: Agricultura espacial y Marte

El profesor Maza también habló sobre proyectos futuros para la exploración espacial, entre ellos la terraformación de Marte, un concepto cada vez más popular en el ámbito científico. Maza destacó que en el futuro se podría intentar cultivar alimentos en condiciones similares a las de Marte, como en la Antártica chilena, donde ya existen iniciativas de invernaderos calefaccionados.

“En Marte, la vida es posible solo con condiciones muy específicas. La agricultura espacial, como el cultivo de arroz, trigo o maíz, consumirá grandes cantidades de energía. Es probable que en el futuro tengamos que recurrir a impresoras 3D para crear carne, algo que ya se está probando en Israel, aunque el costo es bastante alto”, señaló Maza.

Existe un proyecto de estas en desarrollo, informado oportunamente por Radio FM+ 92.3 Talca https://radiofmmas.cl/investigadores-de-la-utalca-desarrollan-cultivos-para-agricultura-espacial-tomates-y-lechugas-en-marte

La importancia del proyecto Colmena

El director de Investigación de la UCM, Ranjeeva Ranjan, también fue parte importante del evento y destacó el valor de la charla de Maza.

“Nuestra casa de estudios se siente honrada de recibir al doctor Maza, una figura de fama internacional con quien compartimos su afán divulgador. Su visita nos permitirá cerrar con broche de oro el proyecto Colmena, que durante dos años ha impulsado cambios institucionales para construir cultura en ciencia abierta y democratizar el conocimiento en la UCM”, expresó Ranjan.

La charla fue un éxito rotundo, con una participación destacada de estudiantes de la UCM, docentes y público en general, consolidando el interés por la ciencia en la región y el vínculo entre la academia y la comunidad, la charla de Maza fue un rotundo éxito. Además, Radio FM+ 92.3 Talca fue el primer medio en informar sobre esta actividad científica, reafirmando su compromiso con la cobertura de eventos de relevancia para la región.