Apagones en Chile: Académico UTALCA revela por qué el sistema eléctrico colapsa ante cada temporal

El diseño radial de la red eléctrica nacional expone a millones de personas a apagones masivos. Ingeniero de la UTalca explica los motivos y propone soluciones estructurales.

Con la llegada de un nuevo sistema frontal a la zona central del país, que promete precipitaciones intensas sobre los 35 milímetros y ráfagas de viento que podrían alcanzar los 80 km/h, se vuelve inevitable la preocupación por los ya conocidos y extendidos apagones eléctricos. Una escena repetida que afecta a comunas completas y genera incertidumbre cada vez que el clima cambia con fuerza.

En ese contexto, Fernando Torres Leal, académico de la Escuela de Ingeniería Civil Eléctrica de la Universidad de Talca, entregó una mirada técnica pero esclarecedora sobre las razones de fondo que explican por qué nuestro sistema eléctrico resulta tan vulnerable ante eventos climáticos.

“Nuestro sistema está diseñado en forma radial. Eso quiere decir que desde un solo punto de alimentación se extienden las líneas eléctricas como los rayos de una rueda. Por eso, si se produce una falla en cualquier punto del trayecto, se interrumpe el suministro para todos los clientes conectados a esa línea”, explicó el ingeniero eléctrico.

Este diseño, ampliamente utilizado por su simplicidad operativa y bajo costo, representa una fragilidad estructural: la dependencia de un solo trayecto sin rutas alternativas convierte cualquier avería en un apagón en cadena.

¿Hay alternativas? Sí, pero más costosas. Torres detalló que existen modelos de red con mayor robustez, similares a una telaraña, donde es posible mantener el servicio eléctrico desde más de una dirección. Sin embargo:

“Esto encarece significativamente el sistema, ya que requiere protecciones, equipos adicionales más sofisticados y un rediseño técnico con impactos económicos, ambientales y sociales”, señaló.

En cuanto a las acciones preventivas adoptadas por las empresas distribuidoras, como el aumento de cuadrillas en terreno, el académico valoró positivamente estas medidas. Sin embargo, recalcó que

“En condiciones climáticas extremas las posibilidades de fallas en el sistema siguen siendo altas”, incluso con refuerzos operativos.

Respecto a la calidad del servicio, el especialista fue claro:

“En términos generales, las distribuidoras hacen bien su trabajo. Existen fallas atípicas o problemas logísticos ocasionales que podrían prevenirse, pero no son la norma”.

El dato no menor que entregó: antes del gran blackout ocurrido en febrero pasado, no se registraba un corte masivo desde hacía 15 años, lo que evidencia una cierta estabilidad estructural bajo condiciones normales.

La advertencia final del ingeniero fue directa: en el caso de personas electrodependientes o familias que necesitan garantizar el suministro constante de energía,

“lo ideal es contar con un generador eléctrico de respaldo doméstico, siempre que las condiciones económicas lo permitan”.

Con miles de familias aún recuperándose del último evento meteorológico y con nuevos frentes de mal tiempo en el horizonte, esta reflexión técnica cobra un sentido urgente: Chile necesita una conversación seria sobre la resiliencia de su infraestructura energética frente al cambio climático.

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